根据市场调研公司 SuperData 统计的2018年免费游戏收入排行榜，Epic Games 旗下的《堡垒之夜》凭借有趣的建造功能和游戏内容的高更新频率，年赚24亿美元，成为了去年全球营收最高的免费游戏。《英雄联盟》在2018年的营收为14亿美元，同比下降了21%，位于第三。而在2017年，《英雄联盟》还曾以21亿美元稳坐榜首。
The Information 在去年报道称，拳头领导层在3月举行了一次大规模的全公司会议，告知员工不改变的话公司将会出现亏损。之后拳头游戏向电竞媒体 Dot Esports 回应称，虽然《英雄联盟》数据度过高峰期后逐渐下滑，但这些数据仍然可以让他们满意，并将推出一些助于玩家增长的新内容。
之所以选择上线自走棋模式，是因为《刀塔自走棋》已经为《DotA 2》这款更老的dead game达成了留存玩家与吸引新玩家的效果。今年年初，自从《刀塔自走棋》火爆后，作为启动器的《DOTA2》也跟着沾了不少光。3月《DOTA2》的在线玩家峰值超100万，而它上一次峰值人数超100万还是2016年1月。
不同于MOBA游戏对于玩家操作、反应的高要求，自走棋模式这款棋牌对战游戏简单易上手，类似于麻将听牌的刺激感可以提高玩家的在线时间。同时，《刀塔自走棋》还吸引了不少不玩《DotA 2》的新玩家。
今年5月，路透社报道，关于《英雄联盟》手游版，拳头游戏和腾讯已经在此项目上联合工作了一年多，但不太可能在今年推出。前有《王者荣耀》在国内商业化的成功，后有《堡垒之夜》手游的蓄势待发，面对全球手游市场规模的增长，仍仅靠《英雄联盟》端游生存的拳头游戏在慢慢试探改变的可行性。
2019年初，中国游戏工作室巨鸟多多在Steam《DotA 2》自定义游戏区中发布了一张名为《刀塔自走棋》的RPG地图，并获得了极大的成功：上线短短十天时间内，同时在线人数就突破了10万大关，更有超过70万玩家在Steam平台上订阅了该游戏，甚至因为下棋的玩家太多，经常挤爆《DotA 2》的服务器。但巨鸟多多婉拒了众多橄榄枝后，选择与国内游戏公司龙渊网络合作，独立制作自走棋手游。
一些厂商选择在现有游戏中上线自走棋模式，今年3月，网易就在《逆水寒》中上线了自走棋模式；Valve则以新游戏的方式来推出自走棋，他们有一个团队已在制作一款属于Dota的独立版本。
